Vitamin là một nhóm phân tử hữu cơ với các đặc tính về vật lí và hóa hóa học khác nhau nhưng  với số lượng ít nhưng chúng rất quan trọng và bắt buộc phải có trong thức ăn để duy trì hoạt động sống của bất kì cơ thể nào.

Để dễ dàng phân biệt Vitamin được chia làm 2 nhóm:

• Vitamin tan trong nước: vitamin B và C
• Vitamin không tan trong nước: bao gồm các vitamin A, D, E, K, F (nhưng chúng có thể hòa tan trong dầu).

- Vitamin A, B, C, D, E, K đóng vai trò quan trọng trong việc chuyển hóa chất dinh dưỡng thành năng lượng cho cơ thể và tăng khả năng đề kháng ở trẻ nhỏ.

- Vitamin A: giúp bảo vệ mắt, giảm nguy cơ mắc bệnh về mắt, đặc biệt là chứng quáng gà. Ngoài ra, vitamin A cũng rất cần thiết cho sự phát triển của xương và cơ quan sinh sản.

- Vitamin B: Trong các nhóm vitamin B, vai trò của folat và pyridoxin đáng chú ý hơn cả. Nếu thiếu các chất trên sẽ làm chậm sự tổng hợp các tế bào tham gia vào cơ chế miễn dịch ngoài ra  giúp tạo ra enzyme quan trọng trong việc tăng cường khả năng chuyển hóa đường, chất béo, protein trong cơ thể. Ngoài ra, vitamin B1 cũng kích thích sự thèm ăn ở trẻ em.

- Vitamin C: : Trong cơ thể, vitamin C tham gia vào các phản ứng ôxy hóa khử, đó là các yếu tố cần thiết cho tổng hợp colagen là chất gian bào ở thành mạch, mô liên kết, xương, răng. Nó cũng giúp ngăn ngừa thiếu máu.

- Vitamin D: Hỗ trợ cho quá trình điều chỉnh và chuyển hóa canxi trong cơ thể, củng cố răng khỏe mạnh.

- Vitamin E: Bảo vệ chất béo trong cơ thể không bị ôxy hóa. Là chất chống ôxy hóa làm đẹp da, bảo vệ màng tế bào và tăng sức đề kháng, giúp loại bỏ chất độc ra khỏi cơ thể.

- Vitamin K: Giúp đảm bảo sự đông máu. Ngoài ra, vitamin K cũng có thể kết hợp với canxi để giúp củng cố xương chắc khỏe.

Vậy khi nào bổ sung vitamin tốt nhất cho bé?

Thực phẩm ta ăn hằng ngày có các loại vitamin nhưng để đảm bảo tốt nhất cho sức khỏ, bạn nên bổ sung thêm rau xanh, hoa quả và trái cây trong chế độ ăn của bé. Tuy nhiên, đối với bé thì cớ thể sẽ khó có được các vi chất dinh dưỡng cần thiết vì trong quá trình trồng trọt chất lượng thực phẩm giảm do dư thuốc trừ sâu, thuốc tăng cân, phân bón… cũng như bị hư hại do quá trình đóng gói, vận chuyển, bảo quản kéo dài hoặc việc rửa quá nhiều hay qua quá trình chiên, xào làm giảm đáng kể hàm lượng vitamin.  

-  Đối với trẻ em bị suy dinh dưỡng và tăng trưởng chậm, việc bổ sung vitamin là điều cần thiết.
-  Đối với trẻ em béo phì đang trong chế độ ăn kiêng thì việc hấp thụ vitamin A, D, E và K sẽ kém vì chúng là những vitamin tan trong chất béo.

Do vậy để đảm bảo nhu cầu dinh dưỡng thiết yếu hàng ngày cho trẻ hụ huynh cần cung cấp đầy đủ phù hợp với từng giai đoạn phát triển, bên cạnh trẻ sinh hoạt trong môi trường sống lành mạnh, ít ô nhiễm. Nên cho trẻ bú mẹ càng sớm và càng lâu càng tốt, cho trẻ vui chơi ngoài trời để hấp thu Vitamin D từ ánh sáng mặt trời.

Theo dõi sức khoẻ dựa vào biểu đồ tăng trưởng về chiều cao và cân nặng mỗi tháng ở trẻ nhỏ. Tiêm chủng và uống ngừa đầy đủ theo chương trình tiêm chủng quốc gia.

Tại sao phải bổ sung vitamin cho trẻ?

Thông thường, trẻ ít khi thiếu hụt một loại Vitamin đơn độc mà thường thiếu nhiều loại cùng một lúc. Chính vì vậy cần bổ sung vitamin cho trẻ nhất là giai đoạn trẻ sơ sinh đến 12 tuổi - giai đoạn “vàng” cho sự phát triển thể chất, tâm thần vận động. Nếu không được bổ sung kịp thời vitamin thiết yếu thì dù sau này có cung cấp đầy đủ dinh dưỡng cũng rất khó để phục hồi.

Nguồn vitamin có trong tự nhiên rất phong phú, dễ tìm. Tuy nhiên, ở trẻ kén ăn hoặc ăn uống không đủ chất, bạn nên thêm các vitamin tổng hợp và chất bổ sung có chứa lysine. Những chất này giúp bé ăn tốt hơn, ngăn ngừa sự mất nước và đẩy nhanh quá trình phục hồi bằng việc cung cấp đủ chất dinh dưỡng để nâng cao hệ miễn dịch.